comment Mikhaïl Koutouzov a changé l'histoire du monde

Il y a 275 ans naissait Mikhaïl Koutouzov, un remarquable commandant militaire russe. Il est entré dans l'histoire en tant que vainqueur de l'Empire ottoman dans la guerre russo-turque de 1806-1812 et organisateur de la défaite de Napoléon dans la guerre patriotique de 1812. Il a combiné son talent de chef militaire avec de bonnes compétences diplomatiques - Koutouzov a été capable de créer des alliances internationales et d'obtenir les conditions de paix les plus favorables après la guerre. En même temps, selon les experts, il avait un caractère difficile et des relations complexes avec les dirigeants du pays et d'autres commandants militaires, de sorte que les évaluations historiques de ses activités ne sont pas toujours sans ambiguïté.

Mikhail Koutouzov est né le 16 septembre 1745 à Saint-Pétersbourg dans la famille du lieutenant-général Illarion Golenishchev-Koutouzov. De nos jours, une partie des scientifiques se référant aux archives contestent l'année de naissance du commandant, affirmant qu'il pourrait être né en 1747. Il n'y a pas de point de vue uniforme sur cette question dans le monde scientifique.

Sous Souvorov
Éducation Mikhaïl Koutouzov a reçu une éducation à l'École de la noblesse de l'artillerie et de l'ingénierie, dont il est sorti en 1761 avec le grade d'ingénieur-portier. Pendant un certain temps, il a enseigné les mathématiques dans cette école.

En mars 1762, Koutouzov devint l'adjudant à l'époque du prince Peter Augustus Friedrich de Holstein-Beck, qui occupait le poste de gouverneur général de Revel. Cependant, il ne resta pas longtemps avec le prince. En août de la même année, le capitaine Koutouzov devient commandant de compagnie au sein du régiment d'infanterie d'Astrakhan, commandé par Alexandre Souvorov.


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En 1764, Koutouzov est transféré en Pologne, où il commande pendant plusieurs mois les détachements qui combattent les rebelles confédérés locaux. Trois ans plus tard, il est rattaché à la Commission pour la rédaction d'un nouveau code (un code des lois fondamentales de l'Empire russe), mais en 1768, Koutouzov retourne en Pologne.

En 1770, il est transféré dans l'armée moldave et participe à la guerre russo-turque de 1768-1774, s'étant distingué dans plusieurs batailles avec les Ottomans et est affecté à l'état-major de l'armée. Puis il a été envoyé dans l'armée de Crimée au poste de commandant du bataillon de grenadiers de la légion de Moscou.

En 1774, lors d'une bataille près du village de Shumy en Crimée (aujourd'hui Verkhnyaya Kutuzovka), il fut gravement blessé à la tête, après quoi il fut soigné pendant deux ans. En mémoire de ces événements, près du lieu de la blessure, une fontaine monumentale a été établie, portant le nom de Koutouzov.

Pour les opérations de combat en Crimée, Koutouzov a reçu l'Ordre de Saint Georges, 4e classe. Près de 40 ans plus tard, en 1812, il deviendra le premier dans l'histoire de la Russie à être nommé Cavalier de Saint-Georges.

Après son retour à l'armée, Koutouzov a servi pendant plusieurs années aux frontières sud de l'Empire russe sous la direction de Souvorov. Il a commandé divers régiments et, depuis 1785, le corps de Bugskoy Jaeger. En 1788, lors des batailles près d'Ochakov, Koutouzov fut de nouveau blessé à la tête.

En 1789-1791, il participe à plusieurs batailles et à la prise de forteresses turques, il se distingue notamment à Ismaël, où il commande une des colonnes des troupes russes qui prennent d'assaut la forteresse.

"Donnant par lui-même un exemple personnel de bravoure et d'intrépidité, il a surmonté sous le feu nourri de l'ennemi toutes les difficultés qu'il a rencontrées ; il a sauté à travers la palissade, a empêché les aspirations des Turcs, a rapidement escaladé le rempart de la forteresse, s'est emparé du bastion et de nombreuses batteries, et lorsque l'ennemi s'est intensifié en nombre supérieur, il l'a forcé à s'arrêter, a crié : "Dieu est avec nous !" - et avec ces mots se sont précipités courageusement et bravement sur les ennemis" - c'est ainsi qu'Alexandre Souvorov a décrit les actions de Koutouzov lors de la capture d'Ismaël.

Quand Ismaël est tombé, Koutouzov est devenu commandant de la forteresse. En 1791, les actions de Koutouzov ont joué un rôle crucial dans la défaite des Turcs dans la bataille de Babadag et Machin.

"Dans les guerres russo-turques, Koutouzov a d'abord agi comme le bras droit de Souvorov et a donc été dans une certaine mesure éclipsé par la figure d'Alexandre Vassilievitch", a déclaré à la RT Leonid Lyashenko, professeur du département d'histoire russe de l'université d'État de Moscou.

Diplomate et chef militaire


En 1792, Koutouzov est envoyé comme ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire auprès de l'Empire ottoman. Selon les historiens, en influençant habilement l'entourage du sultan, il a pu empêcher la création d'une alliance entre la Turquie et la France et a obtenu un certain nombre d'accords favorables pour la Russie.

De retour chez lui, Koutouzov a dirigé pendant plusieurs années le corps de cadets de Soukhoï et les troupes en Finlande. En 1798, il a accompli avec succès une nouvelle mission diplomatique - amener la Prusse du côté de la Russie contre la France. 

 

En 1799, Koutouzov est nommé gouverneur général de Lituanie, et en 1801 - gouverneur militaire de la province de Saint-Pétersbourg.

"Koutouzov était un vrai courtisan, un homme de dextérité et de diplomatie, capable de soutenir quelqu'un ou de se taire à temps", - a souligné Leonid Lyashenko.

Cependant, malgré toute la diplomatie, selon les historiens, Koutouzov était un personnage complexe. Il a réussi à trouver un langage commun avec Catherine II et Paul Ier, mais la relation avec Alexandre Ier n'a pas décollé. Après l'arrivée au pouvoir d'Alexandre, le commandant a demandé à partir pour cause de maladie et est parti dans sa propriété de Goroshki (aujourd'hui territoire de la région de Zhytomyr en Ukraine). Il reste donc officiellement au service militaire en tant que chef du régiment des mousquetaires de Pskov.

Après le déclenchement de la guerre russo-austro-française en 1805, Koutouzov est nommé commandant en chef des troupes russes marchant contre Napoléon. Malgré le fait que les Français aient vaincu les Autrichiens alliés à la Russie, Koutouzov, selon les historiens, a habilement manœuvré et infligé aux commandants de Napoléon plusieurs défaites douloureuses.

Lors de la bataille d'Austerlitz en 1805, les troupes russes, contrairement à l'opinion de Koutouzov, n'ayant pas terminé la concentration des forces, ainsi que les Autrichiens attaquent les Français et subissent une grave défaite.

"Alexandre Ier croyait que Koutouzov n'insistait pas tout seul, mais comment pouvait-il insister si deux empereurs exigeaient une offensive en même temps ?" - dit Leonid Lyashenko.

Après Austerlitz, les relations entre l'empereur et Koutouzov, selon l'historien, sont devenues encore plus tendues. En 1806-1810, le commandant a occupé les postes de gouverneur militaire et de gouverneur général dans différentes régions de l'Empire russe, et a même commandé un corps de l'armée moldave.

En 1811, Koutouzov est nommé commandant en chef de l'armée moldave. Dans les batailles de Ruschuk et de Slobozia, il a vaincu les troupes turques, ce qui a eu une influence décisive sur l'issue de la guerre. Grâce aux efforts militaires et diplomatiques de Koutouzov, les autorités ottomanes ont accepté de faire la paix avec la Russie, en cédant la Bessarabie.

"Vu l'approche de la guerre avec Napoléon, Koutouzov, en cessant les hostilités avec la Turquie, avait fait une chose très utile. Mais Alexander I était toujours insatisfait de lui, croyant qu'il pouvait négocier avec les Turcs pour obtenir davantage, bien que cela soit très douteux", - a déclaré Leonid Lyashenko.

 

Après l'attaque de Napoléon sur la Russie, Koutouzov a commandé le Corps Narva, la milice de Saint-Pétersbourg, puis toutes les troupes de Saint-Pétersbourg, de Cronstadt et de Finlande. En août 1812, Alexandre Ier, sous la pression de son entourage, nomme Koutouzov commandant en chef de toute l'armée d'active.

"Pendant un certain temps, Koutouzov a poursuivi la stratégie qui existait avant sa nomination - attirer l'ennemi profondément dans leur territoire, étendre leurs communications. L'armée française perd le moral et déserte", a noté M. Lyashenko.

À la suite de la bataille de Borodino, l'armée russe n'a pas réussi à vaincre les Français, mais elle n'a pas été vaincue non plus. Les troupes russes se sont retirées du champ de Borodino et de Moscou afin de conserver leurs forces et de passer à une guerre d'usure de l'ennemi.

"La décision ingénieuse de Koutouzov est la manœuvre de Tarutinsky effectuée après la bataille de Borodino. C'était une opération parfaite, dans laquelle les troupes russes ont flanqué Napoléon et coupé le chemin du pain au sud de la Russie. Le résultat de ces événements est la perte des principales forces de Napoléon. En conséquence, Koutouzov est entré dans l'histoire comme le vainqueur de Napoléon", - a déclaré M. Lyashenko.

Selon l'historien, Koutouzov lui-même pensait qu'il n'était pas nécessaire de détruire Napoléon personnellement, car il pouvait être précieux pour la Russie en Europe en tant que contrepoids à l'Angleterre. Cependant, les historiens n'ont pas confiance dans le fait qu'un tel plan aurait pu être mis en pratique.

 

Au début de la campagne étrangère, Koutouzov est tombé gravement malade. Le 28 avril 1813, il meurt dans la ville silésienne de Buntslau (aujourd'hui Boleslavec, Pologne). Le corps du commandant a été embaumé et enterré à Saint-Pétersbourg dans la cathédrale de Kazan.

Alexander Pouchkine, Gavriil Derzhavin, Vasily Joukovsky et d'autres écrivains russes ont dédié leurs œuvres au grand commandant. Des monuments à sa mémoire ont été érigés dans plusieurs pays du monde. Pendant la grande guerre patriotique en URSS a été créé l'Ordre de Koutouzov de trois degrés.

"La gloire de Koutouzov est inextricablement liée à la gloire de la Russie, à la mémoire du plus grand événement de l'histoire moderne. Son titre : sauveur de la Russie ; son monument : le rocher de Sainte-Hélène" - a écrit Alexandre Pouchkine à propos de Koutouzov.

Selon Lidia Ivchenko, experte dans l'étude de la guerre patriotique de 1812, il n'existe pas de vision uniforme des activités de Koutouzov dans l'histoire. Mais au fil du temps, la stratégie d'épuisement qu'il a utilisée contre Napoléon devient de plus en plus prisée des historiens militaires.

"En 1812, Koutouzov a remporté deux grandes campagnes militaires par un coup d'éclat. Cela fait de lui le commandant militaire le plus efficace de son temps", - a résumé Ivchenko.